Rynkowy sukces odniesiony przez komputery osobiste to jedynie jeden z elementów globalnego sukcesu, jaki stał się pochodną prowadzonej na masową skalę komputeryzacji. Dzięki komputerom przemysłowym i ich specyficznej wersji, jaką jest komputer panelowy, zmiany dosięgły niemal każdego elementu współczesnego świata.
Dziś komputery są nieodłączną częścią naszego życia i choć nie do końca zdajemy sobie z tego sprawę, bez ich obecności dynamiczny rozwój gospodarki, jakiego doświadczamy od drugiej poły XX wieku, nigdy by się nie ziścił. Dzięki komputerom koszty produkcji znacznie spadły, stało się możliwym produkowanie większej ilości sprzętu o bardziej zaawansowanych funkcjach w niższej cenie. Jednym z ojców tak postrzeganego sukcesu jest komputer panelowy, czyli zmodyfikowana wersja klasycznego komputera osobistego. Czym jest tego typu komputer i co go wyróżnia?
Wygląd komputerów panelowych
W odróżnieniu od klasycznych komputerów stacjonarnych, które składają się z podzespołów zamkniętych w obudowie, z dodatkowego monitora, klawiatury, głośników i innych akcesoriów komputerowych, komputer panelowy to urządzenie jednorodne, zamknięte w zwartej obudowie. Takie komputery przypominają swoją formą nowoczesny tablet, z tą różnicą, że ich konstrukcja jest znacznie wytrzymalsza od konstrukcji tabletu, a zamknięte w obudowie podzespoły mają zwykle znacznie większą moc obliczeniową od tych, które znajdują się na wyposażeniu standardowego tabletu (zwłaszcza, jeśli mówimy o nowych wersjach takich komputerów). Nowoczesne wersje tego typu komputerów wyposażone są zwykle w dotykowy ekran osłonięty specjalnym szkłem ochronnym oraz/lub w dodatkowy panel sterowania manualnego, taki jak zintegrowana z obudową klawiatura. Komputery panelowe instaluje się bezpośrednio w obudowach maszyn przemysłowych, na liniach produkcyjnych, w robotach przemysłowych lub innych urządzeniach, które pozwalają na zautomatyzowanie produkcji.
Zastosowanie komputerów panelowych
Ze względu na zwartą budowę, tego typu sprzęt znajduje mnóstwo różnych zastosowań praktycznych. Prócz wymienionych już wcześniej zastosowań typowo przemysłowych, urządzenia tego typu mogą być wykorzystywane do sterowania specjalnymi kategoriami pojazdów, na przykład tramwajów czy pociągów, można wykorzystywać je jako element infrastruktury dworcowej, handlowej czy hotelowej – pełnią funkcję informacyjną, używać ich jako terminali handlowych, do finalizowania transakcji zakupu/sprzedaży. Taki komputer panelowy znajduje również zastosowania w rozrywce czy w medycynie, zwłaszcza po zintegrowaniu z zaawansowanym technologicznie wyposażeniem medycznym typu tomografy, rezonanse i wielu innych.